萬方成續道：“江湖十大高手裏，諸葛神甫的名字並不十分出色。江湖傳說中，在武功上能與上官飛鷹一較長短的，除了少林方丈和武當掌門，隻有鐵拐仙孫無用和開心劍法李開心。但從後來的事實看來，諸葛神甫的武功和才智，都被人們所低估了。”

    我心想，師父王大的武功估計也不在這五個人之下，隻不過師父不常在江湖上走動，沒人知道而已。讓我奇怪的是，當年師父向我提起所謂的十大高手，壓根就沒有諸葛神甫的名字。這麽說來，師父更加低估了此人的能力。

    萬方成接著說：“諸神教網羅了幾乎所有聚鷹幫和少林≈ap;武當之外的江湖人物，一時聲勢頗為浩大，但是，因為這些人身份、背景和品性太過複雜，所以行事難免邪惡神秘。據說，綁架、勒索、搶劫、殺人，甚至強奸，這些罪惡諸神教都幹過，後來江湖上幾乎所有這些邪惡之事，都被歸在諸神教頭上，所以人們又把這個教派稱為‘魔教’。其實，天下烏鴉一片黑，江湖上誰沒幹過一些見不得人的勾當？少當的人也未必就那麽清白。隻不過大家都把諸神教當作替罪羊罷了。”

    我笑說：“看來，你對這個魔教倒是挺同情的嘛。那你怎麽不棄暗投明，離開聚鷹幫，投入魔教的懷抱？”

    萬方成答：“我的身份，會慢慢告訴你，現在暫且不提。”

    我笑道：“你不提我也知道，你明著是聚鷹幫的人，暗地裏又跟魔教勾勾搭搭，估計與少當的關係也不清不楚。你是正宗的三姓家奴啊，萬老板。”

    我如此嘲諷，萬方成卻並不動氣，淡然說：“別忘了我是個生意人，講究和氣生財。要讓萬方客棧乃至整個秀水鎮維持運轉，江湖上所有的勢力我都不能得罪，況且我也得罪不起。我能支撐這麽多年，算是不容易了。否則這個地方早已成了一片沙漠，江湖人物出關，幾百裏連個棲息的地方都沒有。”

    我說：“說到底，其實你是放不下這個土皇帝的位置。不過，人各有誌，你遠離江湖，到這麽個偏僻小地方來做生意，總比在中原以殺人搶劫為生要好得多。所以，萬老板，三姓家奴之語，純屬玩笑話，你別介意。請繼續你的故事。”

    萬方成笑了笑：“自從魔教崛起之後，江湖上就成了三足鼎立之勢。少林和武當自命清高，不願與人同流合汙；聚鷹幫橫行霸道，但上官飛鷹誌不在江湖而在天下；而魔教神秘詭異，成為江湖落魄之人和心懷仇恨者的歸屬。結果三方麵互相牽製，誰也征服不了誰，這倒讓江湖從此平靜了許多年。直到兩年前出了一個變故，才打破了這種平衡。”

    我很奇怪：“什麽樣的變故？”

    萬方成：“魔教教主諸葛神甫突然失蹤。”

    我問：“突然失蹤？難道被人暗殺了？這也不太可能啊，按你所說，此人武功不在上官飛鷹之下，又有魔教勢力作後盾，誰能殺得了他？”

    萬方成：“沒人殺他，他是自己離開的。離開之前，他還留下了一樣東西。”

    我一下反應過來：“他留下的東西，就是那個鐵盒子？”

    萬方成：“沒錯。更奇怪的是，他把那個盒子交給了少林方丈夢遺大師和武當掌門無厘道長共同保管。”

    我說：“少當與魔教肯定水火不相容了，夢遺大師和無厘道長，又有什麽理由為諸葛神甫保管那件東西呢？”

    萬方成：“怪就怪在這裏。據說當初諸葛神甫約好無厘道長，在少林方丈的禪房內見麵，隻有三個人在場。諸葛神甫向另外兩人說了鐵盒子裏的內容之後，夢遺大師和無厘道長不但沒與他為難，還一口答應保管盒子。”

    我說：“諸葛神甫說，那個盒子關乎整個江湖的命運和走向？這簡直就是騙三歲小孩嘛，世界上哪有這種東西？夢遺大師和無厘道長又怎麽可能相信他的話？”

    萬方成：“當時隻他們三人在場，所以談話按道理說是非常機密的，可是後來不知什麽原因，他們三人談話的內容泄漏了。當然，這些內容並沒有在江湖上到處傳揚，而是直接泄露給了聚鷹幫幫主上官飛鷹。”

    我說：“這隻能解釋為，上官飛鷹在少林寺安插了眼線，恰好偷聽到了當時的談話。”

    萬方成：“不管談話是怎麽泄漏的，上官飛鷹最終得到的消息是：那個鐵盒子一旦打開，足以在短期內毀滅聚鷹幫。”

    我笑道：“這話更不可信了。上官飛鷹苦心經營聚鷹幫十幾年，別說還在暗中訓練軍隊以圖天下，就憑江湖上的那股勢力，一個小小的鐵盒子，豈能毀滅聚鷹幫？”

    萬方成：“的確如此，這話傳揚江湖估計沒人會信，可是，偏偏上官飛鷹相信了。於是他費盡心思，從少林寺把那個鐵盒子盜了過來，以消除聚鷹幫的潛在威脅。”

    我歎口氣：“上官飛鷹不是常人，他既然相信，這個盒子可能真的有古怪。那麽，盒子裏麵究竟是什麽？”

    萬方成搖了搖頭：“沒人知道。”

    我大為驚訝：“怎麽可能呢？上官飛鷹不是派人把盒子盜了嗎？”

    萬方成：“可是，上官飛鷹並沒有把盒子打開。”

    我更加迷惑：“那又是為什麽？既然都盜過來了，又為何不打開看看究竟是什麽東西？”

    萬方成：“不是他不想打開，是根本就打不開。”

    我笑道：“你胡扯吧？區區一個鐵盒子，他上官飛鷹會打不開？”

    萬方成：“據說，那個盒子用天下最好的精鋼所鑄成，整體上嚴絲合縫，不知從何處開啟，更沒見到有開啟的機關。刀砍不爛，火燒不化。饒是上官飛鷹武功高強，才智超群，也沒辦法打開它。”

    我說：“天下誰能做出這樣一個盒子？”

    萬方成頓了頓，歎口氣說：“這是另外一個問題。但我可以肯定的告訴你，這個盒子真實存在，而且是獨一無二的。”

    我仍然不服氣：“就算這個盒子是天下第一能工巧匠精心製作的，無法打開，但要毀掉它卻並不難，畢竟它還是人做的嘛。”

    萬方成說：“毀掉它確實不難，但是，如此一來，同時也會丟失裏麵的驚天秘密。”

    我說：“不就是對聚鷹幫不利的秘密嗎？上官飛鷹毀掉它有什麽不好？一勞永逸。”

    萬方成：“問題就在於，上官飛鷹得到得消息是，盒子裏的東西，不但與聚鷹幫的生死存亡有關，還關乎魔教的來龍去脈，而且這兩者是結合在一起的，屬於同一個秘密。上官飛鷹一直忽視了魔教在江湖上的興起，這一次他無論如何都不能毀掉這個秘密了。因為他知道，一旦他自己拿到裏麵的東西，就可以一舉消滅魔教，使聚鷹幫的地位更加穩固。”

    我歎了口氣：“怪不得這個盒子關乎整個江湖的命運和走向了。但我還是覺得，這個說法有點不可信，無論是什麽東西，都無法在瞬間消滅江湖上勢力最大的兩個幫派。”

    萬方成：“所以，江湖上知道這個消息的庸俗之輩，都一概猜測這裏麵要麽是絕世武功秘籍，要麽是一個巨大的寶藏，或者兩者兼而有之。這些人想當然地認為，消滅一個幫派，靠的是武功和金錢。”

    我笑了笑：“即便是武功秘籍，要練成它不是一朝一夕的事，而且還要有很高的天賦，不是想練就能練的。再說了，就算真練成了天下第一的武功，也無法短期內消滅一整個幫派。恐怕是別人還沒消滅，自己先累死了。至於金錢，它的腐蝕作用就更有限了。”

    萬方成：“所以說，盒子裏麵既不是武功秘籍，也不是藏寶圖。”

    我說：“上官飛鷹當然也知道，這裏麵不是這些東西了，可他卻相信盒子真能改變江湖的命運。”

    萬方成：“上官飛鷹相信這些，肯定有他的道理。所以，他並沒有毀掉這個盒子，而是做了一件大家都料想不到的事。”

    我問：“什麽事？”

    萬方成：“他把盒子還給了少林寺，而且是親自送回去的。”

    我又一次驚訝：“親自送回去？一個人？沒有發生衝突？”

    萬方成微笑道：“他不但沒有帶隨從，而且還約了武當掌門無厘道長，一起在少林方丈的禪房內會麵。”

    我歎了口氣說：“就跟當初諸葛神甫一樣？又是三個人秘密會談？這幾個人湊起來聊天，隨便聊點什麽，都足以影響江湖命運了，又何必多此一舉，造一個古怪的鐵盒子出來？”

    萬方成：“的確如此，前後兩次會麵，都對江湖走向產生了重大的影響。第一次諸葛神甫與少林方丈以及武當掌門密談後，使整個聚鷹幫陷入恐慌，也使得聚鷹幫的地下勢力全部露出水麵。第二次上官飛鷹同樣與夢遺大師和無厘道長會麵，達成了一個協議，雖然謠言四起，卻讓江湖出奇地平靜下來。”

    我問：“這三個江湖巨頭達成了什麽協議？”

    萬方成：“據說在他們三人達成協議之前，上官飛鷹曾經要求少林方丈或武當掌門當麵把盒子打開，否則他將集聚鷹幫之力與少林≈ap;武當互相攻殺，引發江湖上一場永無休止的腥風血雨。但上官飛鷹得到的答複是：他們兩人也打不開這個盒子，當初諸葛神甫隻請求兩人代為保管這個盒子，並沒有教他們怎麽打開它。無奈之下，上官飛鷹隻好退一步，要求夢遺大師與無厘道長永遠封存鐵盒及其中所藏的秘密，而他自己，則約束聚鷹幫上下，不在江湖上為非作歹，不讓江湖無謂地流血和死傷人命。”

    我沉吟了一會，說：“這場談判中，看上去是上官飛鷹在威脅兩大與他不相上下的高手，實際上，少林和武當完全掌握了主動權，因為協議太容易遵守。而上官飛鷹就不輕鬆了，無異於在脖子上套了條繩索。所以，我想不通的一點是，他為何不自己保存這個盒子？那樣不是更安全嗎？”

    萬方成搖搖頭笑道：“如果上官飛鷹沒有派人去盜那個盒子，江湖上很少有人知道這個盒子的存在，可是，少林寺失竊，那得在江湖上引起多大的震動？”

    我接著說：“如此一來，江湖上就有太多的人知道有這麽一個神秘盒子的存在。”

    萬方成：“說得沒錯，雖然幾乎所有人都不知道盒子裏是什麽東西，但越神秘對江湖人物的吸引力就越大。”

    我說：“於是就有很多人對盒子虎視眈眈。”

    萬方成：“上官飛鷹誌在天下，不願消耗自己與江湖無聊之人對抗，所以他大張旗鼓地將盒子還回去，其實是把自己的壓力轉移給了少林和武當。”

    我說：“這麽一來，天下真的太平了，第一，除了上官飛鷹，江湖上恐怕沒幾個人能從少林寺把東西盜出來；第二，連上官飛鷹都打不開的盒子，對別人而言更是廢鐵一塊；第三，江湖上惟一能打開這個盒子的人就是諸葛神甫，而他又離奇失蹤。所以，隻有傻瓜才會冒生命危險去偷這個一無所用的盒子。”

    萬方成走近桌邊，為自己倒了一杯水，舉手一飲而盡，然後緩緩地說：“事情壞就壞在，江湖上還有另外一個人能打開這個盒子。”

    我吃了一驚，剛喝進去水差點就噴了出來，急忙問他：“還有一個人？那是誰？”

    萬方成一字一字地說：“就是製造那個盒子的人。”

    他不等我說話，接著又以大拇指頂著自己前胸，說：

    “這個人就是我。”