從見第一麵開始，我就知道，“王大”這個名字，是獨臂老頭子臨時信口胡編的。

    我倒並不在意他的真實姓名和江湖背景，那似乎跟我關係不大。我想的是，既然“王大”這個名字不真實，那麽，“王二”兩個字同樣可以看成是虛構的。這就是我後來輕易接受了這個傻裏傻氣的名字的原因之一。對待虛幻的東西，似乎沒必要那麽較真。

    另外一個原因是，在當前情形下，我即便想要較真，也沒有較真的能耐。論打，打不贏，論跑，跑不過。橫空出世的老人掌控了整個局麵，我隻能順手推舟，自動自發地跟著他進入一種虛幻境界。他說什麽就是什麽，他要幹啥就讓他幹啥；他是王大，我隻能是王二，他說要做師父，我就多了個徒弟的身份。

    由此可見，江湖上確實沒什麽公理可言，一切都由強權說了算。

    對我來說，那天應該是生命中非常重要的日子。因為從那一天開始，這裏就真的不再是我一個人的江湖了，從名字到身份，乃至江湖地位，都起了翻天覆地的變化。很可惜，我記不起那天的具體日期，甚至連自己當時多大歲數都模糊不清。

    我隻記得那似乎是一個秋日，草木尚未枯黃，嚴寒遠未到來。

    確定了兩人的名字和身份之後，日頭已經偏西。我喘息稍定，恐懼感慢慢消失，心裏便開始琢磨，眼前這位性情古怪的家夥到底葫蘆裏賣什麽藥。搞了這麽大的場麵，僅僅是為了逼迫我承認一個無厘頭的名字，和一個可有可無的徒弟身份？

    江湖之事，從來就沒那麽簡單。

    我清了清嗓子，問王大：“你不殺我啦？”

    王大反問：“誰說我要殺你？”

    我身心一下就輕鬆了許多，把憋了許久的一口氣全部呼了出來，問道：“你剛才不是說要搶我地盤嗎？”

    王大笑道：“我已經搶過來了。現在我是王大，你是王二，我是師父，你是徒弟，此後這片江湖上一切由我說了算。”

    接著他又嚴然道：“別告訴我你還有什麽異議。”

    我趕緊表白：“沒有沒有。沒有異義，隻是覺得不可思議。”

    王大道：“有什麽不可思議的？難道以我的本事，不夠資格做你的師父？”

    我抱怨道：“我隻是覺得，既然不殺我，你剛才就沒必要把自己裝得那麽冷酷，整個一副要把我趕盡殺絕的模樣。”還有下半句我沒好意思說出來：你那副凶狠的模樣，把我嚇得不輕。

    王大道：“我不凶狠一點，怎麽能激發你使出渾身解數來攻擊我？”

    我心想，哪有人故意逼迫或激發別人使盡全力來攻擊自己的？你這該死的老頭難道是個受虐狂？幸好我與人打鬥的經驗不足，否則有你好看的。

    我心中罵著，嘴上卻問：“你其實是在試探我？”

    王大笑道：“你小子倒也不傻。”

    我當然不傻，隻是受不了你的不可理喻。我歎口氣說：“但我還是不明白，你試我武功深淺的用意何在？”

    王大淡淡地說：“有兩個原因。第一，你今天貿然與群狼衝突，開啟了一個戰端，此後這片江湖上再也不會平靜了，恐怕每天都得與群狼搏殺。所以，我想知道你有沒有在這片江湖上生存下去的天賦。”

    我迫不及待地問：“另一個原因呢？”

    王大一臉傲氣，冷然道：“第二，我要教你武功，但我得知道，你有沒有做我徒弟的資質。我縱橫江湖大半生，到頭來不能收一塊不可雕琢的朽木做徒弟，不僅浪費我的心血，還會敗壞我的名聲。”

    我心中很是不爽，又不是我主動哭著喊著要做你徒弟，憑什麽你還得考察我的資格？誰需要你浪費心血了？我做大俠這麽多年，怎麽可能敗壞你的名聲？況且你用的是假名，聲譽好壞又有什麽意義？倒是你一出現，立馬把我的生活攪得混亂不堪。

    我訕訕地問道：“假如我真是塊朽木呢？”

    我本來打算直接承認自己朽木不可雕，讓這家夥知難而退，自動自發地解除師徒關係。我就可以悠哉遊哉地繼續做我的大俠。但是經過了剛才一戰，他既然有意試探我，那麽我有多少斤量，值不值得他教，想必他比我自己更清楚。我再要刻意地自汙自貶，就成為變相的拒絕了。所以，話到嘴邊，我又臨時改成了疑問句式。

    沒想到他陰森森地答道：“果真是塊朽木，我就殺了你，然後離開此地。”

    我吃了一驚，真該慶幸剛才我憤怒之下的表現還算差強人意，否則我的死狀並不比那五隻狼更美觀。老家夥對惡狼下手之快之狠之準，我是親眼見過的。

    我忽然有種不祥的感覺。

    這古怪老頭從天而降，關鍵時刻救了我的命，然後又處心積慮激怒我，試探我的武功，最後莫名其妙地要收我為徒。這一切綜合起來看，他似乎專門為我而來。

    算了，沒空去細究其中的邏輯關係，眼前這家夥，怎麽看都是個精神有點問題的人，不但性情怪異，武功也怪異。以後的日子，不好過是肯定的了。

    王大見我良久不說話，手一揮，那把破鐵劍又掉在我的腳下。猛然間我嚇了一跳，以為他又抽風，要與我再打一場。

    但他說的是：“這把劍以後就是你的了。”

    我沒明白過來，問：“什麽意思？”

    王大淡然道：“既然你做了我的徒弟，這是為師送給你的見麵禮。”

    我哭笑不得，這份見麵禮也太寒酸了吧？一般來說，江湖上師徒相傳的東西，不是價值連城的寶物，就是掌門戒指或通行令牌一類的信物，哪有用垃圾堆翻出來的破銅爛鐵當作見麵禮的？你自稱縱橫江湖大半生，卻拿不出一件像樣的禮物，可想而知你混得有多麽淒慘了，怪不得要編一個假名掩飾那些不光彩的過去。

    我連眼都沒眨一下，笑道：“劍給了我，你用什麽？”

    這話的潛台詞其實是：一柄破鐵片，我才不稀罕，你還是自己留著吧。

    王大似笑非笑地說：“小子，別假裝客氣了，我知道你心裏對這把劍不屑一顧，因為它看起來就是一塊破鐵片。但是，別忘了咱倆之間的約定，你比武輸了，此後一切事情皆由我作主。現在我命令你：把劍撿起來，隨身攜帶，記住，任何時候——哪怕是有一天我死了，你都不得丟棄它。”

    我本來想嘲諷幾句，轉念一想這樣可能會再次惹惱這家夥，呈口舌之快，暫時對我沒好處。算了，既然有約在先，我就暫且遵守吧。一諾千金才是大俠的風範。再說了，我就不相信，有一天你真死了，事情還能由得你作主。

    我彎腰操起鐵劍。這回覺得它更加不堪入目。第一個原因是劍柄太粗，這點我剛才對戰時就知道了，想不通的是，為何要在劍柄上裹一層厚厚的破布。那層布光滑油膩，看起來裹上去的時日不短。第二個原因是沒有劍鞘，要拿著它，除了劍柄沒什麽地方可以下手。總不能傻乎乎地握住兩麵開刃的劍身，這玩藝雖不至於削鐵如泥，一不小心割破手掌卻不在話下。

    更麻煩的還在後頭。我發現這東西要隨身攜帶非常不方便。像江湖俠客一樣掛在腰間固然不行，因為沒有劍鞘，劍身上更沒有鉤子一類的東西，而且我衣著破爛，沒有衣結或繩帶配飾。

    我試了好幾次，負在背上行不通，沒有著力穩固之處；插在腰帶上更不是個辦法，一個不留神可能會割斷權當褲腰帶的樹藤，褲子便一泄到底。

    最後，我握住劍柄，將劍身平放著扛在肩上。這個形象很特別，卻並非我獨創，而是根據傳說抄襲而來的。

    自古以來，闖蕩江湖的人，通常都帶兵器，作用除了自衛，還有裝飾的意義。兵器當然五花八門，不一而足，但你如果有心統計一下，江湖人物帶得最多的，是長劍。為什麽是長劍？原因一時很難說得清，大概江湖上的粗莽壯漢偏偏喜歡假裝溫文爾雅。

    想想看，揣著一根狼牙棒行走江湖，猛是猛了點，但怎麽看都是一個沒文化的域外生番。

    從流傳下來的圖畫和故事中可知，人們攜帶長劍的姿勢也是有講究的。男人一般掛在腰間，女人通常負在背上。沒有人考證過這些姿勢到底有什麽作用或社會意義，在我看來，最好的解釋可能是，前者看上去風流瀟灑，後者看起來英姿颯爽。

    我說過，江湖之人都愛麵子，那麽，人在江湖飄，外表的裝點就顯得非常重要。

    從古自今，大概隻有一個人是將隨身鐵劍扛在肩上的。此人就是當年名震天下的大俠楊過。楊過少年時失去右臂，後因奇遇加上天賦與努力，最終劍術大成，傳說中，他總是以左臂配合左肩扛著一柄巨大而沉重的玄鐵劍，在江湖上東遊西蕩，後麵還跟著一隻老朽不堪的無毛大雕。

    我現在扛劍的姿態，靈感便是來自傳說中的神雕大俠。隻不過，楊過扛的是一柄八十斤重的玄鐵劍，無論從哪一個角度看過去，都是威猛無匹的悲情英雄；而我王二，扛著的卻是一柄六斤重的破鐵片，看起來要多傻有多傻。

    傻就傻吧，目前已經顧不上形象上的小節了。無論如何，這是我攜帶這柄破劍的最輕便方式。江湖之路還長著呢，以後再慢慢重塑形象也不遲。

    我看得出，王大見到我扛劍的姿勢很想笑，但盡力忍住了，末了還一臉正經地說：“這世上很多不起眼的東西，在關鍵時刻可能會有無法想象的價值。所以，你也別看不起這把劍，至少，曾經有很多江湖上威名卓著的人物敗在這柄劍下。”

    我沒答話，心裏卻對他的勸解很不以為然。我隻不過武功比你差一點，形貌上傻了一點，但腦子從來都不笨，你又何必用這種老掉牙的心靈雞湯來蒙騙我？

    王大接著朝我揮揮手說：“走吧，現在我們去把那幾隻死狼扛回去，接下來的節目是：烤狼肉吃。”

    說完他轉身走去，我無言地跟在他身後，離他大約五步之遠。

    這一路上走得很慢。剛才奔跑而來沒什麽時間概念，現在緩慢地原路返回，才發現這段路是如此漫長。走了將近半個時辰，才接近目的地。

    在這近半個時辰裏，我心裏轉過無數個念頭，有惡毒的，有機敏的，有深思熟慮的，還有是孤注一擲的。坦白說，所有這些念頭，想的都是怎麽偷襲前麵的老頭子。

    王大路上一直沒回頭，甚至連歪都沒歪一下，似乎對我完全不加防範。假如我招式嚴密一點，速度快一點，力量配合得精準一點，偷襲成功的可能性相當大。如此一來，我就不用受這家夥的窩囊氣了。

    但我一直猶豫不決。原因並不是怕偷襲失敗，更多的是顧慮自己的大俠身份。打不過就逃跑，頂多被人取笑，背後偷襲，怎麽說都有點無恥；況且，不管我是否情願，剛才王大已經與我確立了師徒關係，徒弟偷襲師父，就算是欺師滅祖的行為了，更為江湖所不容。

    所以，一旦動手，我就將自己劃入江湖敗類的隊伍裏去了。什麽氣都可以忍受，江湖敗類的名聲我決不能背負。

    我猶猶豫豫而錯失了一路上的所有機會。直至回到死狼之地，我就知道永遠不可能偷襲王大了。這片江湖上的形勢，已將我與他的命運緊緊地關聯在一起，從此以後，我們必須相互合作，才能生存下去。準確地說，我們必須相依為命。

    因為在死狼的周圍，站著另外一群活著的狼。它們以仇恨的目光盯得我脊背發冷。