一眼可見，活著的那群狼一共八隻。

    使我驚訝的是，它們居然來得這麽快。我與王大老頭前後不過離開了半個多時辰。如果它們剛才就在附近晃悠，數量如此之多，不可能無聲無息，我應該有所察覺；即便它們通過偽裝或隱敝騙過了我，也迷惑不了王大，他武功這麽高，感覺肯定比我敏銳得多。

    最好的解釋隻能是，這八隻狼，與之前的五隻狼相互約定好了，固定的時間在固定的地點會合。如此一來，一開始給我設圈套的，就不是五隻狼，而是一共十三隻。前麵五隻狼負責將我擊殺，後麵八隻狼一起來瓜分我的骨肉。

    想到這裏，一股陰冷之氣直從我的後脊衝向腦頂，汗珠很沒出息地從額頭上掉落下來。

    若不是老頭子王大的意外現身，我早已被它們細嚼慢咽吞下了肚子，估計連骨頭都不會剩下幾根。

    若不是王大就站在身邊，我現在仍然逃不脫這八隻惡狼的追逐和圍攻，片刻之後，同樣會成為他們嘴裏的一頓美食。

    即便我今天僥幸不死，如果日後沒有老頭王大這樣的高手幫助或者庇護，我隨時都有被群狼分屍的可能。總而言之，沒有王大，我肯定死無葬身之地。

    就是從這一刻開始，我知道自己日後的命運，已經與王大緊緊地捆綁在一起。我再怎麽不甘心，也隻能承認他師父的地位。我必須學他的武功，聽他的調遣，才能在這片江湖上活下去。

    為了努力接受現實，我一遍一遍地告訴自己：江湖上所有的大俠都有一個成長過程，沒人是真正橫空出世的，換句話說，大俠也是有師父的，就像每一個人都有父母一樣。大俠和徒弟這兩種身份，從來就不衝突。

    想當年大俠郭靖，也曾經有過“江南七怪”這樣武功不入流的人物當師父，我為什麽就不能有一個獨臂老人做師父？

    想通了這一點，我才豁然開朗，內心便不再把旁邊那個枯瘦身形稱為老頭子、老王甚至獨臂老人了，終於賦予了他師父的稱號。

    八隻惡狼靜靜地站在二十步之外，不逃跑也不進攻，隻是冷冷地看著我們兩個，似乎刻意地等著我們首先發難；也有可能在評估當前的形勢，拿不定主意該如何進行下一步動作。很明顯的一點是，五隻狼的死狀，讓群狼很震驚，而我們兩人的去而複返，更在它們的意料之外。簡直讓它們有點措手不及。

    我偷眼覷了一下剛剛被我賦予師父稱號的王大。他單臂下垂，腦袋也下垂，雙眼盯著地上的死狼。他的形象，與幾步以外的一棵枯樹沒什麽兩樣，瘦削，挺拔，堅硬，看不出有任何悲傷、恐懼或憤怒的情緒。

    他似乎沒有人的生氣，卻莫名其妙地給了我一種信心。

    我的心跳漸漸平穩下來，向他靠近一步，低聲問道：

    “師父，怎麽辦？”

    他驀地回頭看了我一眼，顯然對“師父”這個稱呼很不習慣，臉上閃過一絲驚訝和驚喜交織的神色，接著又立馬恢複了冷靜，幾乎可說是冷漠。

    他簡短地下令：“提劍衝過去。”

    我立即精神倍增，二話不說，雙腳大步跨出，以最快的速度衝進了狼圈。這個過程中，我隻聽到自己的呼吸聲和腳步聲，群狼仍然沒有動靜，也許有了微小的反應，而我沒有注意到。

    我停下腳步後，學著傳說中武功高手的模樣，擺了個很酷的造型，長劍指向正中間兩隻狼，等待師父的下一步命令。

    我等了良久，師父卻沒再出聲。忍不住斜眼一看，頓時吃了一驚：他根本就沒與我一起衝過來，依然站在原地，姿勢和神態沒有任何變化，我甚至以為，剛才那句簡短的命令是我的幻覺，他其實壓根就沒出聲。

    但我肯定他說過話。

    對於這種場麵，我雖則因緊張害怕而心跳加速，血流加快，一點都沉不住氣，但畢竟也算是在江湖上混了這麽久的大俠，怎麽都不可能會到出現幻聽的地步。他明明給我下過命令的，他動了動嘴巴，還點了點頭。

    可是，他命令我衝進狼圈，自己卻逍遙自在地站在圈外，又是什麽意思？現在他離我至少十五步，如果群狼一起攻擊我，他怎麽可能來得及出手解救？那豈不是把我往火坑裏推麽？這老家夥，難道沒有一點師徒之情？

    我剛要開口大叫，師父的下一步命令終於傳來了，聲音堅硬得像一塊冰凍石頭：

    “別回頭，別猶豫，出手。”

    聽著不像是命令或指點，更像是對我反應遲鈍的埋怨。

    我已別無他法，往後退回去是不可能的了，想要虛張聲勢蒙混過關，群狼當然也不答應，它們恐怕都不是傻子。準確一點說，讓我一個人對付這八隻惡狼，前進肯定是死，後退可能會死得更慘，還添了臨陣脫逃的惡名。

    師父一聲命令把我推入非死不可的境地。他號稱縱橫江湖多年，應該不至於如此沒經驗，難道是故意讓我去送死？可我被惡狼撕碎對他又有什麽好處？他要殺我輕而易舉，不必借助惡狼之力。

    我心中不禁大罵，該死的老頭子到底搞什麽名堂？

    顧不上想太多了，我長劍一揮，自右向左朝群狼劃了一條弧線。

    這是我自作主張使出的虛招，因為我不知具體攻擊哪一隻狼才合適。它們看上去都是那麽的凶惡而強壯，似乎沒哪個家夥是軟弱好欺的。我隻能以打草驚蛇的方式，激怒它們來攻擊我，然後我再見機而動，或許還能趁混亂幹掉它們一兩隻。

    它們確實動了。而且是一起動的。

    但它們行動的方式有點古怪，其中兩隻狼猛然向前兩步，一左一右擋在我前麵；另外六隻拐了個大彎，繞過我身邊，進入場中，就像約定好了似的，沒有任何猶疑，迅速分成三組。

    接下來的群狼的行為，與其說讓我驚訝，不如說讓我陷入了徹底的迷亂。場中每組兩隻狼，以嘴巴一頭一尾叨起地上的一隻死狼屍體，迅速撤出場外，朝師父王大相反的方向狂奔而去。六隻活狼一共帶走了三具狼屍體。最初擋在我前麵的兩隻狼是壓陣的，或者說是這個運屍隊伍的護衛，它們自始至終沒有對我發起攻擊，但撤離得最晚，而且顯得從容不迫，遊刃有餘。

    八隻活狼和三具狼屍體遠去之後，師父慢慢走近我身邊，低頭陷入沉思。

    我問他：“你怎麽知道這八隻惡狼是來搬運屍體的？”

    師父仍然低著頭，答道：“我並不知道。”

    我叫了起來：“不知道？不知道你還叫我往前衝，自己卻站在圈外？你知不知道，這樣會害死人的。你是怎麽做我師父的？”

    師父這才抬起頭看著我，說：“我不知道它們會搬走屍體，但我知道，它們肯定不會攻擊你。”

    我不解：“那又是為什麽？”

    師父答：“這地方如此隱敝，八隻狼卻來得這麽快，很明顯不是意外或偶然，而是事先與死去的五隻狼約定好在這裏會合的。”

    我接過話頭：“這點我也猜到了。它們一共十三隻狼，今天上午給我設了個陷阱，準備以五隻狼將我擊殺，另外八隻隨後一起來瓜分我的肉。”

    師父說：“但它們萬萬沒想到，五隻狼非但沒把你殺死，反而自己死於非命。”

    我問：“所以你認為，它們會震驚、沮喪，乃至恐懼，因而一時之間不敢攻擊我？”

    師父點點頭道：“但我還是估計錯了。我以為你一衝過來，它們就會一哄而散。沒想到它們還敢從容不迫地搬走三具屍體。看來我們要對付的敵人，比想象中要厲害得多。”

    我還是不滿：“不管怎麽說，你隻是估計，並不能確定，事實上你的估計還真出了偏差，如果它們剛才不是搬屍體，而是孤注一擲攻擊我，我現在肯定也成一具屍體了。”

    師父歎道：“小子，它們不會孤注一擲的。看它們給你設的陷阱既隱敝又嚴密，就知道這不是一群容易衝動的家夥。它們要為死去的五隻狼複仇，絕不僅僅隻出動八隻狼。”

    我問他：“所以你站在圈外，就是為了防止它們還有後援？”

    師父微笑道：“你小子倒也不傻。僅僅八隻狼，在剛剛遭受慘重死傷的情況下，絕對不會主動攻擊你，它們寧願忍辱負重，全身而退；如果它們真攻擊你了，那麽附近肯定還埋伏有更多的惡狼。我在場外，至少可以與你互相呼應，找機會逃出包圍圈。”

    我歎道：“既然忍辱負重，那麽此仇它們就非報不可了。”

    師父又笑道：“沒錯，此仇非報不可，而且會加倍殘忍。小子，你有幸成了它們最痛恨的仇人了。”

    我不服：“為什麽是我？那五隻狼你殺了三隻，我隻殺了兩隻。而且你的手法比我凶狠殘酷多了。它們應該把你當成最大的仇人才對。”

    師父陰陰地笑說：“它們並沒有看到五隻狼被擊殺的詳細情況。起初跟群狼挑起爭端的是你，剛才衝過去的也是你，所以它們的仇恨對象，必定仍然是你。”

    這是實情。五隻狼被我們殺死時，沒有別的旁觀者，活著的群狼也沒有江湖上絕頂高手的本事，能從死狀和傷口上判斷是誰下的手。看來這個黑鍋我不背也得背了。

    我愣了半晌說不出話，第一次與人——與狼結仇，而且是不共戴天之仇，像剛吞了一塊巨大的鵝卵石，肚子裏沉甸甸的，心裏也莫名地堵得慌。

    良久，我又一次很沒出息地看著師父，訕訕地問道：“那，那現在該怎麽辦？”

    師父一臉若無其事，答非所問：“別忘了我們回到這裏的初衷。至少還有兩隻死狼，足夠我們飽餐好幾頓了。”

    接著他以獨臂夾起一隻死狼，對我晃晃腦袋說：“走吧，在前麵帶路，回你的老巢去烤狼肉。”

    我無言，將地上另一隻死狼扛在左肩，鐵劍依然扛在右肩，邁開步子朝住處走去。我看到夕陽的餘暉灑在遠處的山頭和樹頂，把這片荒原襯得美麗無比。

    師父不緊不慢地跟著我，一聲不響地走過七八裏之後，忽然在我身後說話了：

    “小子，別那麽沮喪。群狼把目光聚集在你身上，未必是件壞事。”

    我懶洋洋地答道：“對你當然不是件壞事，對我來說，肯定不是件好事。”

    師父不理會我的態度，自顧自地說下去：“從個人打鬥，到群體戰爭，‘虛實’二字對勝負結果起著很重要的作用，有時甚至是關鍵性的作用。兵法雲：實則虛之，虛則實之。既然群狼不知道、不理會我的存在，我們就可以利用這一點，故意向它們示弱，在它們大舉來襲之時，出其不意地出手，運氣好的話，或許能夠一勞永逸地擊垮它們。”

    我覺得他的話非常有道理，而且，似乎還附有一種魔力，讓我身上瞬間充滿了一種難以言說的神奇自信。

    我停步回頭，渴望與師父討論神秘的“虛實”二字，可是內心千轉百回，嘴上卻說不出個所以然。最後，我很愚蠢地問了個與“虛實”二字毫不相幹的問題：

    “師父，你認為，群狼大規模來尋仇，會選在什麽時候？”

    師父以不容置疑的口吻答道：

    “就在今晚。”