德清公主見於小川朝自己走來，麵帶疑惑道：“於公子，你找我？”

    “沒錯，我想和你談一談，不知可否？”於小川麵帶邀請之意。

    德清沉吟一會，道：“於公子相邀，在下不敢不從。”

    於小川引領德清來到一處茶肆雅間，稟退了周圍的人，於小川這才拱了拱手道：“在下當日無意得罪德清公主，還望公主恕罪。”

    德清先是一驚，隨即麵色一紅道：“你，你怎麽知道我是公主？”

    “我猜的。”

    德清先是一愣，隨即知道自己上當了，麵色一板道：“你即知我是公主，為何不跪？”

    “這……”於小川不敢忤逆，就要行跪拜之禮，德清卻輕撫玉袖，麵色紅道：“不必了，你這無賴，對我都那般了，我還講究這虛禮作甚。”

    “那般？”於小川撓撓頭道：“公主，當日救你，那麽做也是情非得已，我於小川雖然不是什麽正人君子，但也不是什麽菜都想嚐的，公主切勿想多了。”

    “混賬……你，我看起來很小嗎？”德清挺了挺胸道。

    於小川目光遊離了一下，但還是堅持說道：“依在下看，公主還未行成人禮，能大到哪裏去。”

    德清雖然懵懵懂懂，但終究是個女子，討論這些未免過於曖昧，隻得轉移話題道：“你怎麽猜到我的身份的，我記得我可沒告訴過你。”

    於小川笑道：“我也是昨日看書之時，才想起公主的名諱，剛才試探一番，果然沒有猜錯。”

    德清揮揮手道：“也罷，於公子，我的身份在國子監無人知曉，還望你替我守住這個秘密。”

    於小川點點頭道：“這是自然，不過你好好的公主不當，為何要來國子監這種地方，我可記得像你這般身份尊崇之人，可是有更加優秀的老師專門為你授課的。”

    德清麵色一暗，但仍然倔強道：“本公主悶得慌不可以嗎？”

    “可以，當然可以，對了，公主，今日在下之所以約你前來，實則有事相求。”

    德清看著一臉真誠的於小川，心中的烙印越來越深，心跳不知不覺加快了幾分，德清假裝看著遠方道：“我可記得你是錦衣衛的人，有什麽事情是錦衣衛都解決不了的嗎？再說若是錦衣衛都解決不了，我又何德何能，如何能幫到你。”

    於小川麵色一正道：“公主，此事非同小可，還望公主務必答應下官，下官一定會將真相告訴公主。”

    德清見於小川說得鄭重，隻得點點頭道：“於公子有話不妨直說，若是能幫到你，我一定會竭盡所能，畢竟，我還欠你一份情。”

    “事情是這樣，最近國子監徇私舞弊一案，公主可曾聽說？”

    “此事我如何不知，皇兄對此可是相當惱怒呢，說要嚴懲潘梓，季林兩人，怎麽，莫非於公子所說之事，與此有關？”

    於小川眉頭一皺道：“皇上有沒有說要親自過問此事？”

    “這個，皇兄諸事繁忙，此事交由內閣劉學士處理，按照皇兄的意思，是期望內閣嚴查幕後之人，但似乎由於一些原因，皇兄放棄深究。”

    於小川歎息一聲道：“原來如此，敢問公主，皇上是不願意追究此事，還是不能追究此事？”

    “皇兄即位不久，根基尚淺，很多事情都要權衡再三，此事，皇兄之所以放棄，隻怕也是迫不得已，怎麽，聽你的意思，似乎知道那幕後之人？”

    “在下雖然不知那幕後之人是誰，但想必有不少人都是心若明鏡，恐怕就連皇上，也是知道的，隻是在下在想，皇上之所以不深究，是迫於苦無證據，無法說服百官罷了，若是在下能將一些證據交給公主，不知公主可否願意為皇上分憂呢？”

    德清麵色一喜道：“當然，若是我能幫皇兄解決此事，說不得皇兄就會放棄逼我……咳，皇兄一定會高興之至。”

    德清隨即又歎息道：“你雖是錦衣衛，但宮廷之事，複雜萬分，想要抓住別人的把柄，哪會這般簡單。”

    “公主不必擔憂，證據之事，我一定會為公主取得，隻是在下希望公主為下官做一件事情。”

    “你要我怎麽幫你？”

    “我要公主勸服皇上，讓他對此事外嚴內寬，假裝不在意此事，如此一來，便會給那幕後之人造成錯覺，他一定會心有鬆懈，露出馬腳。”

    “勸服皇上？於公子，你莫非是在開玩笑嗎？雖然我身份特殊，但終究是宮廷女眷，不得幹涉朝政，讓我如何說服皇兄。”

    於小川知道這是德清公主托辭，隻得說道：“以公主之智，如此小事，不過手到擒來，但公主卻借故不答應我，難道這其中有何不妥嗎？”

    德清公主搖搖頭道：“其實此事由指揮使牟大人出麵去做，不是更好嗎？為何要轉借我手？”

    “公主有所不知，錦衣衛人員複雜，未嚐沒有細作，滋事體大，隻有公主去做此事，才能萬無一失。”

    “你說得也對，隻是我有一事不明，若我未看錯，於公子並非熱心於功名之人，為何此番一定要觸逆鱗，做別人不敢做之事？難道於公子相邀借此高升嗎？”

    “公主此問，若是在下在以前定然會毫不猶豫回答公主，自己無心於功名，隻是最近在下才醒悟，每個人都有相要守護的東西，也許是親情，也許是愛情，不管哪一樣，想要守護，何其艱難，世道無常，自身太過渺小於卑微，如何能守護自己堅守的東西，所以公主說我熱心於功名，並沒有說錯。”

    德清喃喃自語：我守護的，又是什麽？愛情？親情？德清麵露迷茫，好半響後才道：“於公子，自古爭權奪勢之人，數不勝數，但下場，未必能好到那裏去，於公子又何必一定要走這一條不歸路？有道是仗劍三尺，不如相忘於江湖。”

    於小川麵露堅定之色道：“在下文不能定國，武不能安邦，若說我癡迷於權術，我自是不信的，但在下以為，普天之下莫非王土，想要逃避尋得一方淨土，不如主動打造一片淨土，你可以說我執著，但我就是這樣一個人，我已經虛度了一些歲月，我想為自己，為所愛的人活一次。”

    德清癡癡說道：“於公子之言，本宮佩服，我聽說於公子的娘子是揚州有名的美人，如今又尋的如此好丈夫，連本宮都有些羨慕了呢。”

    “公主又何須羨慕，以公主的才智美貌，定能找到一名如意駙馬。”

    德清有些意興闌珊，似乎不願意在提及這些事情，幽幽道：“身為天家之人，命運豈是由自己安排，於公子，你所托之事，我一定會幫你的，你盡管放心去做吧。”

    於小川麵色一喜道：“多謝公主。”

    “好了，本宮如今已經答應你了，獨自有些餓了，不如你請我吃一頓如何？”

    於小川驚愕，微微一笑道：“能請公主吃飯，榮幸之至。”

    於小川喚來小二，點了一桌子豐盛的菜，準備好好招待一下德清公主。

    德清看著一桌子的菜，卻是搖搖頭道：“於公子，你何須這般浪費，其實這些東西，更本不合我的胃口，我記得這街口有一個賣脆餅的老婆婆，她的手藝可好了，不如本宮請你，帶你去嚐一嚐。”

    於小川聽聞脆餅，似乎想起以前發生的一些事情來，微微一笑道：“想不到公主也喜歡那脆餅，實不相瞞，在下也喜歡脆餅得緊，我告訴你，我去年在揚州之時，時常去買脆餅吃。”

    “是嗎？”

    “在下怎敢騙公主，尤其是那剛出鍋的脆餅，灑上點蔥花芥末，當真是人間美味。”