心上莫栽荊棘，口中謾設雌黃。逍遙大地盡清涼，丹汞爐鼎自養。世事幹戈棋局，人情蕉鹿滄桑。浮雲富貴亦尋常，且把恩仇齊放。

    策馬揮鞭，心隨意行，喬鬆翠竹，曲澗小橋，甚是清雅，沿溪水穿山而下，分竹遠眺，可見一小村，名曰李家村。此地非是什麽世外桃源，可在十裏八鄉之中卻是名村，名緣何起？正所謂：“山不在高，有仙則名，水不在深，有龍則靈”。李家村謂之名村之故大抵源於兩位能人，要問這二位能人是誰，一位是七叔，而另一位當屬二仙姑了。七叔與二仙姑之能為異於常人，話說七叔與這二仙姑同屬道門中人，都善陰陽八卦風水五行，過得是“朝花種南山下，夜看北鬥渡豐年”的清貧日子。二人淵源極深，這話兒還得從上一輩說起，七叔的師父葛老道與授業二仙姑的邱散人是一對老冤家，過得全是修煉爐火，參究內丹的日子。雖說是人出三界，不在五行，但偏偏二人從相識，到仙去，明爭暗鬥一刻也不曾斷過，說二人是敵，言過了。若說是友，也不屬實。其中緣由並不涉個人恩怨，無論功名利祿，究其根源大抵出自一個“道”字。於道術修行，彼此互相欣賞，卻又南轅北轍，葛老道仙去之時，也學周郎，頗有瑜亮之歎。不久，邱散人也駕鶴西遊，作為單傳弟子的七叔與二仙姑分別承了衣缽，本也欲仿先輩不問世事，一心參道，奈何世道亂了，鮮有布施，道術風水之學雖是變化無窮，趣味萬千，終究一時難以修成正果，坐化成仙，口還是要糊的。迫於生計，二人索性靠山吃山，七叔做起了觀風望水，占卜算卦的買賣，加之平日裏鄉村鎮舍多有婚喪嫁娶，那些選塚擇時之類的營生也多由七叔包辦，七叔宅邸雖偏，但深巷難掩酒香，名聲不脛而走，餘年，名號響遍十裏八鄉，竟頗有資財。二仙姑則開了間鋪子，買些元寶蠟燭香，紙馬香客，日子雖不豐盈，但總還過得去。兩人平日也有些走動，但礙於師輩間的矛盾，交也泛泛。轉眼多年，也各自相安無事。

    無事何來書，單說這一日，事兒就來了。

    嘭嘭嘭，三聲急促的門響，敲開了黎明前最後一抹黑暗，扣門的漢子胡亂的抹了一把額頭上淌下的汗水，接著隻聽院內輕盈的腳步聲伴隨著一陣沉悶的咳嗽由遠而近。門開了，開門的是七叔。七叔五十歲左右的樣子，高挽發髻，兩道濃眉飛插入鬢，唇間微微有些胡須，身穿淡藍色粗布短衫，上衣似是還未來得及穿好，鬆垮的披在肩頭，足下趿拉著一雙半新的多耳麻鞋。漢子略遲疑了一下，緊接著拱手道：“我找七叔”。“我就是”，七叔打了個哈氣，強睜著惺忪的睡眼打量著漢子說。暮色之中隻見那漢子與七叔一陣耳語，耳語過後七叔衝院內喊道：“二娃，帶好家夥到鎮上吳老爺家中找我……”。七叔胡亂紮了腰間的帶子，隨著那漢子匆匆而去，鞋都沒來的及提。

    七叔掀開蓋在屍體身上的蘆席，仔細打量著院內並排躺著的兩具屍體，一個身穿杏黃色道袍，看打扮是個老道，另一具屍體身穿藍色衙役服裝，料來是個捕快。兩具屍體頭上都套著一個黑色布套，看不清麵目，七叔雖覺有些蹊蹺，卻也並不急於揭掉頭套。

    七叔先後扯開兩具屍體的衣襟，屍身發白，好像被水泡過一樣，皺皺巴巴，褶皺的皮膚下隱隱現出數個大大小小的黑斑，單憑肉眼就能看出來，那黑斑如潮水一般不斷向周圍漫延。七叔越看越驚，連連倒吸涼氣，不由自主地摘掉了套在屍身頭上的布套。

    正如七叔所料，兩具屍體的頭都像氣吹的一樣，似乎隨時都會爆裂開，眉毛竟然比常人長出寸許，像是被鍋底的黑灰塗抹過一般又粗又重，唇間紅中透黑，耳漲如鬥，從中緩緩流出淡黃色的膿液，腥的刺鼻。七叔不禁用食指掩住了鼻孔，隨後就意識到此舉似乎欠妥，順勢用食指假意捋了一下唇上的胡須。

    吳老爺見七叔眉頭緊鎖，來回看了幾遍卻始終一言不發，越發覺得事態嚴重。再也耐不住，清了清嗓子搓著手道：“七叔，您看這”。七叔看了看左右，沒吭聲。吳老爺會意，即道：“七叔，請到屋裏說話”。

    此時吳老爺已將七叔讓進待客廳來。小童獻茶，旋即退出，七叔早起以來水米未進，口中確有些燥了，優雅地抿了口茶，問起了事情的經過。

    原來，吳家上下篤信佛道，極是虔誠。本月初一，日頭剛然偏西，吳老夫人身子不爽，遂命兒子代自己往佛堂奉香，吳公子年紀尚幼，一時疏忽，竟將敬神的三柱香上成了四柱。當晚，吳老爺忽發一夢，夢中吳家已故的老太爺臥於棺中，神態安詳，胸脯起伏，好似正在安睡，不知何故突然睜開雙眼，坐立起來，張開血口，呲著滿口獠牙怪吼不止，瘋狂地揮動雙臂在棺板上抓撓著，那長長的指甲在棺板上無規則的刮動，發出嚓嚓的響聲，在縈繞耳畔，深入腦髓，久久不去，令人抓狂。吳老爺驚醒，衣襟已全濕透了，微微定了定神。思量時逢清明佳節，自己幾日來也正盤算先人祭奠之事，隻道是日有所思，夜有所夢，發此一夢也非偶然，於是並不很在意，又睡下了。

    次日早飯之時，吳老爺言談間無意中與家人談及此夢，不說還罷了，說講起來隻驚得吳老爺連筷子都捏不住了。遇見過邪門的事，但沒遇見過這麽邪門的，吳老爺一家竟共同夢見此事，夢中情形如出一轍。吳老爺身為一家之主，自知不能妄言，嘴上安撫，心中已犯起了嘀咕，再也沒心思用早飯，暗暗盤算隻等料理好手邊的事情，墳前多伺候老太爺用些紙錢貢品，捎帶著念叨念叨。

    用過早飯，吳夫人照常到佛堂誦經禮佛，驚見香爐中燒剩下的四柱香柄，心中駭然。隻因上香是件十分講究的事情，自古就有“神三鬼四”之說，說白了就是燒三柱香為敬神，燃四柱香為請鬼。聯想起昨夜家人同做的怪夢，斷定是兒子上錯了香，誤將吳家老太爺的亡靈請了回來，當即慌了神，踉蹌著奔到廳堂細細與吳老爺說了。吳老爺聽罷隻驚出了一身雞皮疙瘩。老話兒說：“請神容易，送神難”。這鬼的一請一送必然是難上加難，加之夫人添油加醋的一描繪，吳老爺再也坐不住，趕緊打發新來的管家周安去請位神棍巫婆到家中做個法事破綻一下。

    管家應喏而去，一邊走一邊暗暗嘀咕，自己初來乍到，哪裏識得此類人物，奈何老爺催得緊，倘若這營生若辦不好，恐怕飯碗也要砸了。如今也隻能硬著頭皮去撞撞大運了。周安沒頭蒼蠅似的亂走亂撞，活神仙活佛爺的名號平日裏倒是沒少聽了，掛幌子晃鈴鐺，走街串巷，驅邪消災的主兒也沒少見了，偏趕上這個當口竟一個也尋不見，不由得暗罵晦氣。

    周安連打聽帶問，終於一無所獲，靜下心來仔細一琢磨，老子有雲：“小隱隱於山，大隱隱於市”。要想覓此等高人，或許還需去那繁華市井之中。拿定主意，徑奔鎮上最繁華的一條街走，煞費周折，終於在一家茶樓下的犄角處找到了一個打著“活神仙”幌子的算命攤兒，周安像是抓住了救命稻草一般，上前與那自稱黃半仙的老頭兒交談起來。

    黃半仙一見生意來了馬上端起架子，眯起眼睛，捋著山羊胡兒，不等周安開口，先搖頭晃腦的將自己吹噓了一番，說的自然是些觀風望水問前程，無所不能之類的話。周安精神為之一振，迫不及待地打斷黃半仙，問起了鎮鬼驅邪的事情。黃半仙一聞此話更來了精神，鼓著眼珠兒，唾沫橫飛地對鬼神之說大談特談，什麽南山抓過狼王，北山逮過狐仙之類的話更是滔滔不絕，周安眼前一亮，頗為信服，真好比久旱之田偶逢無盡甘露，也不避諱，低聲將吳府的事粗略的說了。黃半仙並不意外，揪著胡須神秘的一笑，慢條斯理道：“施主，吳家有此一劫並非偶然，不是我誇口，這事非我不行”。說著一抖袍袖，拉個架勢，似誦似唱道：“看老夫抖一抖這三把神沙，讓爾等瞧我如何倒反西岐”。吳安美的如吃了蜜似的，雙手一拍，連連稱讚，立即幫黃半仙兒收拾東西，神明似的接到吳府。

    黃半仙到了吳府如何吹噓自不必細表，隻等街上鼓鳴夜半，夫報三更，黃半仙擺好香案在吳老爺家的後院起壇做起了法事。你看那黃半仙閉目嘟嘟囔囔兀自念著咒語，手中的桃木劍緩慢地揮舞，突然一聲斷喝：“呔！”。喝聲未止，院中陰風驟起，立在門口觀看的吳老爺隻覺得脊梁溝兒發涼，悄悄地把門掩上了，睜一目眇一目偷偷從門縫往外觀看。黃半仙身前丈許處，青煙騰騰，隱約瞧見渺渺青煙之中有具男屍聳拉著腦袋，如風箏一般，飄在半空，左右搖擺不定。

    吳老爺心中雖懼，終究忍不住朝屍體臉上瞄了一眼。不看還則罷了，隻一眼直嚇得吳老爺如踏棉絮，體如篩糠，險些跌坐在地上。那屍體的五官爛的隻剩下一個血淋淋的黑洞，黑洞之中臥有一隻巨大蛆蟲，正蠕動著往外擠。那蛆蟲體型太大，窟窿又小，竟不能從中掙脫，越是如此越是奮力掙紮，每蠕動一下，那屍體臉部的皮膚就被撐的裂開些許，顱內的腦漿夾雜著黑色的血水隨著蛆身的蠕動噗噗的外湧，一聲聲似啼非啼，似笑非笑的怪鳴斷斷續續耳間回環，聽得吳老爺頭皮都要炸開了。黃半仙收了木劍，左手夾起一張符咒一聲低喝：“孽障，看法寶！”。抖手將紙符祭了出去，紙符破空而出，不偏不倚貼在屍體的額頭，當真是“鹵水點豆腐，一物降一物”。紙符貼在屍身的霎那，屍體搖擺之勢立止，蛆蟲停止了蠕動，笑聲也戛然而止。

    黃半仙劍交單手，輕輕撣了撣道袍，麵露得色，擺手示意吳老爺出來。吳老爺深深地籲了口氣，哆哩哆嗦的推開房門，正待嚎啕，偏在此時，忽見黑雲遮月，天雷大作，一時間風沙四起，緊接著一道雷火從天而降，正擊在了屍體的頭顱之上，一股焦臭撲鼻而來。在場之人皆是一驚，再看貼在屍體上的靈符被焚，蛆蟲終於掙脫血窟窿，鑽了出來，左右一擺，就將男屍的腦袋掙落在地上，反客為主縮身鑽進腔子裏。黃老爺淒厲嚎道：“爹呀!”。黃半仙似乎被眼前的一幕嚇得呆了，直到聽見吳老爺這一聲哀嚎方回過神來，朝著吳老爺大喝一聲：“這不是你爹，快回去！”。說著右手提的桃木劍已然朝飛來的屍體祭了出去，但似乎是出手慌亂，木劍一偏，未中屍身，反而重重的釘入院牆。

    黃半仙見勢不妙，將桌案之上的黃符一股腦兒的祭了出去，卻絲毫未見奏效。黃半仙一腳踢翻法案，稍阻屍體來勢，轉身就跑，豈料到那屍體也不閃避，直接撞碎迎麵而來的香案，徑取黃半仙。黃半仙手忙腳亂，並沒注意腳下，被台階絆倒，翻身爬起時，正被飛來的屍體撲住，黃半仙手刨腳蹬，使勁渾身解數竟難以得脫。腔中的巨蛆左右一擺，頭部緩緩四下張開，從中射出數條細長的肉須，釘進了黃半仙的麵門、脖頸，隻聽一聲尖叫，黃半仙身子抽出了幾下，已身歸那世。此時夜色正深，這一聲慘叫淒厲無比，吳老爺被嚇的怔住了，許久不敢出聲。

    說到此處，吳老爺心有餘悸，用衣袖輕輕擦拭了一下額頭的冷汗。七叔端著茶碗，不住杯蓋來回撥弄著茶葉，並不說話，隻是微微點了點頭，示意吳老爺繼續往下說。吳老爺抿了一口茶接著講了起來。

    親睹此景，吳老爺早已嚇得魂不附體，當下緊閉房門，不敢稍有響動，所幸那怪物隻在院中來回轉悠幾圈，便沒了影蹤，雖攪得雞犬不寧，卻也沒再弄出什麽大的亂子。

    直至次日天光放亮，黃老爺才找了幾個膽子大的家人夥著出去報了官，隨後本縣父母親來過問。隨行仵作驗過屍，也是丈二和尚，摸不著頭腦。聞聽吳家人講述此事經過更是嘖嘖稱奇，差人四下找尋未果，是日衙中尚有公幹，於是就留了兩名衙役在吳老爺家中蹲守查辦，縮身入轎自去了。書要簡短，隻說這夜，那鬼怪又不知從哪裏躥了出來，索了一名捕頭的命，於是便有了後話。

    (本章完)