莫笑農家臘酒渾，豐年留客足雞豚。

    山重水複疑無路，柳暗花明又一村。

    蕭鼓追隨春社近，衣冠簡樸古風存。

    從今若許閑乘月，拄杖無時夜叩門。

    蒼茫的夜色難以掩蓋那潺潺的流水以及那巍峨的遠山，農家的好女伴著孤獨的賢者走過一道溝翻過一道梁，直通向翠色的遠方……。

    黎明，河邊崎嶇的馳道上。排排齊整的楊樹夾道而立，微弱的晨光穿過雲層，無力的灑在樹葉上，晶瑩的露珠沿著葉心滾落，由這一片掉在那一片上，又順勢而下

    一陣急促的馬蹄之聲由遠而近，馬蹄卷起細碎的微塵，疾馳而來，追風神劍李陽晉日夜兼程，已連續趕路三天三夜，饒是騎術精妙，坐騎精良，此刻也頗感疲累。

    李陽晉在褥套中拽出水袋，張嘴倒了良久，卻隻有幾滴水滑入口中，水袋已經空了，此時口渴難捱，竟如焚火，正自苦惱，“啪”，一滴清晨露珠從路邊葉心滾落，打在追風神劍的額頭上，李陽晉靈機一動，順手在腰間摸出一隻飛彪，抖手而出。鏢韌蹭劃動樹幹，飛馳而去。飛鏢力道很足，連番撞樹，樹身依次搖擺，樹葉上所積的露水隨著樹身的震動應力滴落。李陽晉縱馬追著飛彪，馬頭距彪尾始終一尺，李陽晉一仰頭，張開嘴接那掉落的露水。如此反複，策馬裏許，李陽晉甩了甩滴在臉上的露水，隨即猛地一提韁繩，伸手捉了彪尾，揣入囊中，縱馬繼續向前奔去。策馬疾馳了一陣，透過模糊地山霧，遠遠望見一座小村，此地地處金陵邊郊，雖無騷人遷客，更無樓閣粉黛，但入目嫣紅姹紫，湖光樹影，端的是別有一番風土。

    時逢半晌，村中冷冷清清，遠處巷落裏孩子們不知疲倦的捉迷藏，傳來一陣陣嘰嘰嘎嘎的笑聲，說不出的溫馨親切。李陽晉長出一口氣，翻身下馬，持韁緩步入村，一時腹中饑餓，見臨路有個酒幌兒，高懸一小小酒葫蘆，於是徑朝酒家而去。掌櫃的眼尖，笑嘻嘻地迎了出來，接過韁繩，吆喝打盹兒的夥計道：“財神爺來了，別再挺屍了，裏邊伺候著”。一時便見有個搭著抹布的夥計出來，滿麵堆笑，在前頭引路。

    李陽晉在臨門的一張桌前坐下，夥計一邊擦抹桌案，一邊道：“荒郊野嶺的食材有限，不妨今兒有生意，卻沒有酒，菲薄了些，爺多擔待”。李陽晉點點頭，胡亂要了些吃食，隻片刻光景，豆幹兒，麻花兒都擺上了桌。李陽晉剛然拿起碗筷，遙見遠處盤山路上一支人馬飛馳而來。一見旗號，李陽晉心頭一沉，暗道不妙，向外一縱，已然躍至馬前。夥計見李陽晉要走，趕緊追出來挽留：“爺！”。正說著猛然覺得口中飛入一物，吐出細看，卻是一小塊碎銀子，再尋李陽晉早已無了影無蹤，隻聞一陣漸行漸遠的馬蹄聲。這般手段看似玩笑行徑，但力道拿捏得恰到好處，手法巧妙已極。

    夥計一臉疑惑，返回店中自言自語道：“好好一桌飯菜，卻便宜了我”，掌櫃的白了夥計一眼，也沒阻攔。夥計提箸正自吃的興起，又聞馬蹄聲急，隻道是李陽晉去而複返，慌忙放下筷子，迎出門外，早有一行人馬絕塵而來，來人均身著一色黃布長衫，腰插各色兵刃，簇擁的一乘黃呢子八抬大轎極是引人注目，單看那轎子的裝飾，料定轎中之人定是身份顯貴，不是達官，則是貴人。八名轎夫懸空而奔，足不沾地，更令夥計嘖嘖稱奇。

    夥計正看得目瞪口呆，人馬已來至客店門口。一惡麵漢子催馬來到夥計跟前，聲如悶雷：“小二，龍員外家住何處？”。夥計哪裏見過這等陣勢，又見那漢子生得麵目凶惡，一時不知如何答對，隻顫顫巍巍的朝村東指了指。惡麵漢子打馬返回大轎近前回稟，等待號令。轎簾一挑，一隻枯如鷹爪的手向前揮了揮。惡麵漢子會意，連聲應喏。旋即傳令出發。夥計見人去得遠了，懸著的心方落了地，不防一道金光迎麵襲來，夥計“哎呀”一聲，急急以手掩麵，但覺袖管一沉，嚇得魂兒也飛了，連忙抖袖，“當啷”一聲，落地的竟是一隻黃澄澄的小元寶，夥計又驚又喜，不必細表。

    話分兩頭，再說李陽晉在村東一戶人家門外駐馬，凝神觀看，但見院落以紅木為籬，隔世於外。房舍依山而建，紅籬直延山腳，竟似圈山院內。屋前一棵參天古樹，二人難以合抱。樹前半畝菜畦，巧引山泉灌溉。好似心超世外，人居山中。

    李陽晉正看的出神，忽聽遠處一陣急促的腳步聲響，遙見一個頑童和一中年村夫前後奔至，那孩子跑的速度很快，把村夫遠遠地甩在身後。又疾奔了數丈，頑童有些疲累，緩緩止步，村夫也隨即駐足，雙手扶膝，弓身喘息，良久方斷斷續續道：“你這臭小子，拿我的柿子當彈子兒，好端端的一園柿子就這麽讓你糟蹋了”。頑童轉向村夫，邊向後退邊勸慰道：“二叔，你那柿子長不大，跟青葡萄似的，吃不了，不當彈子兒也沒啥用處”。村夫道：“你知道個啥，還沒長成的柿子都他娘的這模樣，哎喲，我的柿子喲！”。村夫說至此，又是一陣心痛，隻惱的連連頓足。至此，頑童方恍然大悟：“哎喲，您不說我哪知道去，知道的話，我肯定得等柿子長熟了，讓我爹做個大彈弓再摘”。

    那漢子拿這孩子毫無辦法，隻得強壓心頭怒火，假笑道：”風兒，你小子就氣著你二叔吧，好，這次還是不和你計較，再有下次，瞧我不砸斷你的腿”。說完費勁的直起身子，大概是疲累過度，腿腳不聽使喚，一個踉蹌，險些摔倒。頑童大炯，跟步上前，問道：“二叔你這是怎麽了？”。漢子表情痛苦：“哎喲，你二叔的腰喲！”。說至此，趁頑童不備，猛地掄圓了巴掌，打向頑童麵頰。不想那娃兒甚是機敏，不等掌到，旋即向後一撤步，村夫一巴掌打了個空。頑童雙手倏出，叼住那村夫的手腕，順勢向前一帶，村夫頓時失了重心，奔出數尺，立時摔了個狗啃屎。不等那村夫起身，頑童早已搶步上前，騎在那村夫的脖子上，“啪啪”接連扇了他二叔兩個嘴巴，打的疼不疼先不說，可羞煞了村夫。

    村夫掙紮著起身，那頑童竟絲毫沒有畏懼的意思，雙腿使勁兒夾住村夫脖頸不放，緊緊騎在了村夫肩膀上。他吐了吐口中的泥土，雙手向後一摟，反手去捉那頑童，頑童年紀雖幼，身子卻極是靈巧，雙手在漢子肩頭一撐，同時雙腿一收，霎時由坐轉立，穩穩當當站在了村夫的肩上。村夫一抓走空，心中懊惱，順勢又去抓那頑童的雙腿，頑童身子極是滑溜，腳尖在村夫肩頭輕點，腰眼用力“噌”的一下又竄到了村夫的頭頂上。

    “好小子，看我打不死你！”。村夫氣有些急敗壞，再也顧不上身份，惡狠狠地一低頭，欲要把頑童由頭頂甩下。不料那頑童雙腿一分，身子順勢向下一滑，腿間緊鎖村夫脖子，複又穩穩當當地坐在了村夫的肩膀上。但那村夫低頭甩動之力過猛，又失了重心，再次栽倒。

    頑童飄然落地，捧腹大笑道：“丟丟臊臊，滿嘴起大泡，騎著馬上河套，丟了褲子不知道”。村夫掙紮站起，臉上已被摔的青一塊紫一塊，一邊撣弄身上的灰塵，怒道：“好小子，看我不打斷你的腿”。隻是嘴上說，身子卻猶猶豫豫，心存忌憚，不敢上前，思忖良久，最後一跺腳，懊惱道：“嗨，你這娃子”。轉身走了，頑童見狀，衝著村夫遠去的身影扮了個鬼臉。

    李陽晉正看的出神，那頑童突然轉身，手中早已架起了彈弓，後手一撒，一枚指肚大小的青柿子徑直打向李陽晉的麵門。李陽晉探出右手二指，輕輕一彈，彈子兒玄即調轉方向，反打在了那頑童的額頭之上，柿子湯汁濺得那頑童滿額皆是，也見他不喊疼，一對大眼睛滴溜溜直轉，心中疑惑——自己打向那大胡子的彈子兒怎麽就掉頭反打了自己，終於想不明白，卻仍不死心，架起彈弓，如是再三，彈子兒始終被李陽晉彈回，不輕不重的盡數打在那頑童的前額。頑童兀自捂著額頭出神，李陽晉心中好笑，卻不形於色，仔細打量著那頑童，不由得暗自歎道“好俊的娃兒”。頑童被李陽晉看的不知所措，又見他麵相凶惡，冷不丁一屁股坐在地上，哇哇大哭起來，邊哭邊喊：“爹，救我，救我”。

    其父對孩童此番行徑似乎早就習以為常，聽聞頑童呼救，不但不急反而嗔道：“風兒，又闖出什麽禍了？”。頑童不理，隻哭道：“爹，大胡子會妖術，要害我命哩！”。頑童聽聞父親答話，已知有人撐腰，頓時又來了精神頭，突然跳了起來，縱身迎麵撲上，用盡全力抱住李陽晉，兩隻小手還不忘死死扣住李陽晉腰間的陽關穴。

    那頑童正在折騰，其父已自房中緩緩走了出來，你看他青袍長須，英氣勃勃，氣度飄逸，神采絕倫，端的是英雄本色，俠義風采。李陽晉一見來人，大喜之餘也顧不上甩脫那孩童，徑自拖著孩童奔上前去行禮。來人乍見李陽晉先是一愣，隨即也奔上前來，二人四手緊握，本有萬語千言，不料此刻竟皆語塞，心中萬千思緒，難覓源頭，千言萬語，竟不知從何說起。

    那來者正是李陽晉此行要訪的龍清秋，龍清秋劍術奇絕，獨步天下，江湖雅號劍膽琴心。十年前龍清秋率眾與萬聖教通霄樓一戰後即神秘失蹤，對於龍清秋的去向，江湖上傳言很多，有人說龍清秋習武之時被飛賊所擾，以至走火入魔而死；有人說龍清秋折劍歸隱，不問世事；亦有人稱在雪竹峰與龍清秋曾有一會，仍是氣度斐然，身子康健。所有種種都說的有鼻子有眼，難斷虛實。江湖上眾說紛紜，龍清秋的去向也就成了武林中的一個謎團，而他突然的失蹤更加深了其武學上的神話色彩。

    卻是李陽晉先開了口，單刀直入道：“大哥，此地不宜久留，你速速收拾應用之物，咱們即刻啟程”。龍清秋怔道：“賢弟，這？”。李陽晉急得不知怎麽說才好，歎息一聲：“大哥，沒工夫細說了，就一車的話也說不清！你隱居於此不問世事，卻不知近年萬聖教死灰複燃，勢頭甚猛，設五旗，興十三堂。拉攏大批西域高手、苗疆絳人、茅山術士，興風作浪，卷土重來。如今萬聖教黃鷹旗已探知你的下落，人馬將至，你我寡不敵眾，大哥須得隨我暫且避上一避”。

    龍清秋聞言出了半晌神，方問道：“現下教主是誰？”。李陽晉道：“謝影曦！”。龍清秋微微一怔，忖度著問道：“謝影曦？他被我打下通宵摟，竟還沒死？”。李陽晉歎道：“自萬聖教重出江湖以來，謝影曦很少露麵，行蹤及其詭秘，聽說就連萬聖教中的旗主也難得一見，教中一切事務由軍師趙又道掌管、傳達，目前我等也未曾與其謀麵，難說傳言是虛是實”。龍清秋微微點了點頭，不疾不徐道：“陽晉，勞你遠路而來，但我終究不能一走了之，村上還有數十家無辜鄉裏，龍某不能累及無辜，是芥子總要出頭，今天我倒要先會一會這先鋒官，探探他到底有些怎樣的手段”。李陽晉雖覺不妥，但知龍清秋秉性言出如山，無可違拗，急急道：“龍大哥，你…你…你這又何苦…”。龍清秋擺擺手，心意已決，淡然道：“陽晉，我另有要事相托”。李陽晉悵然歎息道：“大哥但講，小弟定當竭盡肝腦”。龍清秋笑顏道：“煩請吾弟帶我兒吟風離去，保他周全，待我脫身，與你在金陵會齊”。說著已將龍吟風的手遞給了李陽晉，龍吟風雖聽的似懂非懂，但那句“帶我兒吟風離去”卻是聽的明明白白，立刻掙脫，說道：“爹，我可不和這大胡子走”。龍清秋撫著兒子的額頭，柔聲道：“風兒，休要耍蠻，你先隨李叔叔前去，爹爹隨後就到，就是這樣”。

    李陽晉眉棱微微一抖，欲再勸幾句，但再說也無濟於事，事出緊急，不可耽擱，遂道：“好，就依大哥，你自己多保重，我先去了”。也不作別，抱起龍吟風，翻身上馬，任憑那娃兒如何掙紮，隻死死將其夾在腋下不放，隻急龍吟風的大聲向父求救。李陽晉也不理會，揚鞭策馬，絕塵而去。父子天性，龍清秋豈能舍得，不由自主的跟了上去，隻沿路送出裏許，待馬蹄聲絕了，才心事重重的轉身回宅。

    龍清秋步子很慢，思緒亂作一團，裏許的路卻走了盞茶的光景。待宅院入目，驀地看見自家門前一哨人馬，俱著淡黃色衣衫，腰挎兵刃，簇一頂黃呢大驕站立。有一個髭須漢子，急於邀功，奔至院門切近，探手欲推。龍清秋見此情形不由得無名火起，輕輕一縱，信手從路邊柳樹枝條上拈一片葉子，輕揮而出。但見綠光一閃，緊接著那漢子“哎呦”一聲慘呼，捂住右手跳開丈許，疾呼道：“有埋伏！有埋伏！”。眾人大駭，各拉兵刃環視戒備。髭須漢子低頭查看傷勢，竟見一片柔軟的柳葉深深地插入手背，不禁駭然。

    誰也沒注意到呢轎內突然探出一隻幹枯粗糙的手掌，隔空對著那漢子手背一揮，勁風突起，髭須漢子手上的柳葉登時被拔了出來，飛至轎邊，枯掌夾住柳葉，隨即向外輕揮，柳葉立即激射而出，直取龍清秋。葉身距龍清秋尚有丈許，隻見他右手淩空舞動，複將柳葉送了回去。轎中人胸有成竹，單掌一立，柳葉再次調轉方向而去。龍清秋見狀單掌鬥然推出。兩股內力在空中相遇，柔軟的柳葉霎時被逼停，如遇深水漩渦，在半空中急速盤旋。此時若是誰的內力稍遜，自然不免被飛葉所傷。

    轎中人雖覺察龍清秋內力剛猛，但自恃內功修為高深，故意以內功相拚。光景稍長，更覺龍清秋內力渾厚，綿綿不絕，尤勝於己，若是如此僵持，不消片刻，必然不敵。但也不願因此在手下人麵前折了顏麵，雙掌倏然向後一扯，蓄力再次推出，但此次卻不再以內力相博，掌風夾帶一道火焰而出，將半空盤旋的柳葉燒成了灰燼。“烈火掌！”，龍清秋識得那掌法，不敢托大硬接，當即上步躲避，順勢欺身，已立身於自家的木門之上，居高觀望。

    一陣悠長緩慢的擊掌聲，驕中人終於開口說話了。

    (本章完)