死是千真萬確的

    某一個“愚人節”，有人為了戲弄馬克·吐溫。在紐約的一家報紙上報道說他死了。結果，馬克·吐溫的親戚朋友從全國各地紛紛趕來吊喪。

    當他們來到馬克·吐溫家的時候，隻見馬克·吐溫正坐在桌前寫作。親戚朋友們先是一驚，接著都齊聲譴責那家造謠的報紙。

    馬克·吐溫毫無怒色，幽默地說：“報道我死是千真萬確的，不過把日期提前了一些。”

    非吉非凶

    馬克·吐溫在密蘇裏州辦報時，收到一個訂戶的來信，信中問：“馬克·吐溫先生，我在報紙裏發現了一隻蜘蛛，請問您這預兆著的是吉？是凶？”

    馬克·吐溫回信說：“這不是什麽吉兆，也並非什麽凶兆，這蜘蛛不過想爬進報紙去看看，哪個商人沒有在報紙上登廣告，它就到那家商店的大門口去結網，好過安安靜靜的日子。”

    知已知彼

    馬克·吐溫曾在聖法朗西士哥《呼聲報》編輯叫了進去說：“以後你不必在這裏工作了。”

    馬克·吐溫瞪著眼望著他，問道：“你們到底為了什麽緣故不用我呢？”

    “為的是你太懶，而且一點也不中用。”

    “嗬，你真蠢得可以了，”馬克·吐溫笑著回答，“你要用6個月的時間才曉得我太懶而不中用，可是我在進來工作那一天便曉得了。”

    登記

    馬克·吐溫有一天來到一個小城市，他想找一家旅館過夜。旅館服務台上的職員請他將名字寫到旅客登記簿上。

    馬克·吐溫先看了一下登記簿，他發現很多旅客都是這樣登記的，比如：拜特福公爵和他的仆人……這位著名的作家於是揮筆寫道：“馬克·吐溫和他的箱子。”

    “道歉”聲明

    馬克·吐溫在一次酒會上答記者問時說：“美國國會中有些議員是狗****養的。”記者將他的話公諸於眾，華盛頓的議員們一定要馬克·吐溫在報上登個啟示，賠禮道歉。馬克·吐溫寫了這樣一張啟事：以前鄙人在酒席上發言，說有些國會議員是狗****養的，我再三考慮，覺得此言不妥當，而且不合事實，特登報聲明，把我的話修改成：美國國會中有些議員不是狗****養的。

    不許侍奉二主

    ******徒是基督教的一個教派，主張一夫多妻製。一次，馬克·吐溫與一位******就一夫多妻問題展開爭論。******徒說：“你能在《聖經》中找到一句禁止一夫多妻的話嗎？”

    “當然可以，”馬克·吐溫說，“馬太福音第六章第二十四節說：‘誰也不許侍奉二主’。”

    鯨與作家

    馬克·吐溫收到一位初學寫作的青年的來信。寫信人對這樣一個問題頗感興趣：聽說魚骨裏含有大量的磷質，而磷則有補於腦，那麽要成為一個舉世有名的大作家，就必須吃很多很多的魚才行，不知道這種說法是否符合實際。他問馬克·吐溫：“您是否吃了很多很多的魚，吃的又是哪種魚？”

    馬克·吐溫回信說：“看來，你得吃一條鯨才成。”

    聯想和說謊

    作家把真人真事編成美麗的口頭故事，要有豐富的大膽的聯想。有一位專門在細節的起初性上吹毛求疵的批評家，經常指責馬克·

    吐溫說謊。馬克。吐溫挖苦他說道：“假如您自己不會說謊，沒有說荒的本事，對謊話是怎樣說的一點知識都沒有，您怎能說我是說謊呢？隻有在這方麵經驗豐富的人，才有權這樣明目張膽地武斷他說話。您沒有這種經驗，而且也不可能有。在這一方麵，您是一竅不通又要充內行的人。”

    小錯和大錯

    有人問馬克·吐溫，小錯誤和大錯誤有什麽區別。馬克·吐溫說：“說如果你從餐館裏出來，把自己的雨傘留在那裏，而拿走了別人的雨傘，這叫小錯。但如果你拿走了別人的雨傘，而把自己的雨傘留在那裏，這就叫大錯。”

    治夢遊症

    一天，馬克·吐溫聽見好多人在談論夢遊症。其中有一個是遠近聞名的夢遊症患者。

    馬克·吐溫說：“我有辦法治療夢遊患症。”

    那患者十分高興地懇求道：“先生，請您幫幫我治療治療好嗎？”

    馬克·吐溫說：“那太簡單了，你買上一盒圖釘，睡前撒在床邊的地上，準能治好你的夢遊症。”

    捉弄牧師

    有一位牧師在講壇上說教，馬克·吐溫討厭極了，有心要和他開一個玩笑。

    “牧師先生，你的講詞實在妙得很，隻不過我曾經在一本書上看見過。你說的每一個字都在上麵。”

    那牧師聽了後不高興地回答說：“我的講詞絕非抄襲！“

    “但是那書上確是一字不差。”

    “那麽你把那本書借給我一看。”牧師無可奈何地說。

    於是，過了幾天，這位牧師接到了馬克·吐溫寄給他的一本書——字典。

    必須站著

    馬克·吐溫有一次到一個小城市演講，他決定在演講之前先理理發。

    “你喜歡我們這個城市嗎？”理發師問他。

    “啊！喜歡，這是一個很好的地方。”馬克·吐溫說。

    “你來得很巧，”現發師繼續說：“馬克·吐溫今天晚上要發表演講，我想您一定是想去聽聽的嘍？”

    “是的。”馬克·吐溫說。

    “您弄到票了嗎？”

    “還沒有。”

    “你可大遺憾了！”理發師聳了聳肩膀，兩手一攤，惋惜地說：“那您隻好從頭到尾站著了，因為那裏不會有空座位。”

    “對！”幽默大師說，“和馬克·吐溫在一起可真糟糕，他一演講我就隻能永遠站著。”

    書與割草機

    有一回，馬克·吐溫向領居借閱一本書，鄰居說：“可以，可以。但我定了一條規則：從我的圖書室借去的圖書必須當場。”

    一星期後，這位鄰居向馬克·吐溫借用割草機，馬克·吐溫笑著說：“當然可以，毫無問題。不過我定了一條規則：從我家裏借去的割草機隻能在我的草地上使用。”

    一針見血

    美國有一位百萬富翁，他的左眼壞了，花好多錢請人給裝了一隻假的，這隻假眼裝得真好，乍一看，誰也不會認為是假的。於是，這百翁富翁十分得意，常常在人們麵前誇耀自己。

    有一次，他碰到馬克·吐溫，就問道：“你猜得出來嗎？我哪一隻眼睛是假的？”

    馬克·吐溫指著他的左眼說：“這隻是假的？”

    馬克·吐溫說：“因為你這隻眼睛裏還有一點點慈悲。”

    (本章完)