栗輝、譚球都吃驚不小：木生正兒八經念書才一年，韓先生就讓他參加縣試了？

    但他們看木生並沒有被迫的痛苦和慌張，而是輕描淡寫的說：試試罷了，不行再接著回來學。

    這個年假，木生仔細的檢查了自己的課業。他知道縣試考的主要是書本內容，最重要是記準、記牢，把字寫對。

    考試範圍也很明確，就是他進學館的第一天，韓先生給他看過的那些書。《四書》、《五經》之類現在對於他已經完全沒問題了，雖然說不上倒背如流，背個滾瓜爛熟是沒問題。

    韓先生自從麥假結束，就開始讓他試著寫八股文，五言六韻試帖詩，木生依然經曆了磕磕絆絆，文理不通暢到基本可讀，最後通篇可取的過程。

    不過韓先生也說了：木生最大的缺點就是語言直白，文采欠缺。

    木生扶著腦袋想了很久，私下裏有些不太認同韓先生的觀點，他覺得表達明白即可，文采很多時候顯得虛頭巴腦。不過韓先生畢竟是先生，他的經驗木生不敢不聽，年假期間讀了不少的古詩，期望自己把欠缺的文采補上去。

    可是即使如此，木生也察覺到，如今自己也隻略略有了那麽一點文采，總體看來還是直白。

    因為有好幾次，沐喜問他寫在紙上的是什麽字，木生把自己寫的詩讀了，沐喜若有所思的點頭，“哦，這個我倒是能聽懂個七七八八，是不是說春天的時候，有一天夜裏下了雨，把樹上的花啊葉子啊吹掉了不少？”

    韓莊學館裏，這次參加縣試的有去年那位落榜生、譚球，加上木生總共還是三個人，栗輝自知自己火候未到，他不像木生那樣努力，也不像木生背書背的那麽利索，估計還要再讀個兩三年才成。

    譚木匠以前倒是會隔三差五的問一下木生，“胖球兒讀的好還是你讀得好？”

    自從得知木生參加縣試，反倒一字不問了，隻每天早上都跟著木生在小樹林裏跑步，有時候還要拉上麥生，麥生就半睡半醒的跟在後麵挪，有次幹脆抱住一棵樹，流著口水睡著了，每每笑得木生和譚木匠跑都跑不動。

    “甭給孩子背那麽多包袱，壓壞了怎麽辦？木生又不是拎不清輕重的主兒。”

    這是吳氏有次問起“爹，你咋不說讓木生超過譚球了？”譚木匠給出的答案。

    原本準備三月十五考試，正月二十那天，韓先生忽然急急火火在學堂裏說：“官府出了緊急告示，以後縣試固定在二月二十開考，府試固定在四月十五開考。”

    要考試的三個人登時傻了眼，原本以為還有將近兩個月，如今就剩一個月了。

    因為韓莊學館裏隻有三人報考，跟去年一樣，他們必須和其他學館裏的另外兩人湊在一起，五人互結，並由本縣廩生為五人作保，保證在開豐縣禮房報名時，填寫的籍貫、姓名、年齡、三代履曆屬實，報名時還要遞上五人互結的條約以及廩生作保的文書等文件，保證不是冒籍、匿喪、頂替、捏造姓名，身世清白，非昌優皂隸的子孫。

    好在韓先生早有準備，五人互結、廩生作保的事情壓根沒讓三個人操心，很順利的就完成了

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀），隻不過五個人每人拿出一兩銀子交於那廩生，作為作保的報酬。

    譚木匠這銀子拿得十分爽快，因為去年韓先生定做桌椅，作為報酬給了譚家一兩銀子，又因為桌椅做的結實、牢靠，經小學童們隨口一宣傳，鎮上有兩家小私塾也找譚木匠訂做了桌椅，還有一些家境好的，並不在乎那兩個錢，聽說韓莊學館的桌椅就是在譚家做的，也跟風來做桌椅了。

    一個冬天算下來，譚木匠做了二十套桌椅都有，而且經過花生提醒，那些個子小的學童，坐在大椅子上太費勁，譚木匠保持原來樣式不變，做了兩套縮小版的，一套隻要三十文錢，平日裏到集上賣板凳就帶著，大正月裏就賣出了八套。

    這麽雜七雜八的算下來，僅做桌椅這一項，譚家就收入了二兩多銀子。送給作保廩生的一兩銀子，譚木匠出得毫不費力，雖然心裏有一點點疼，但是一想到這是為了孫子的前程，就立即撥雲見日，毫不吝嗇了。

    考前這一個月事情有些瑣碎，原來那種終日一心讀書的清靜狀態不複存在，好在木生善於集中精力，辦完事情就能立即收心回來。

    “譚木生，我家有馬車，在縣城有親戚，離縣衙近，要不，你跟我住？正好咱倆做個伴。”考前某天，譚球很意外的朝木生伸出了橄欖枝，自從那次打架之後，譚球在木生跟前不再囂張了，但是也不向他示好，這次倒是很奇怪。

    木生看譚球臉上漫不經心，似乎是很隨意的邀請他一下，木生想了想，也漫不經心的說：“我回家跟家裏商議一下再說。”

    這天回家，木生在飯桌上剛說出這話，譚木匠把筷子“啪”一聲扣在桌子上，堅決的說：“不行。”

    譚勤、譚儉、吳氏、楊氏、沐喜也異口同聲說：“不行。”不明所以的麥生和花生也趕緊跟著喊了兩嗓子，“不行，不行！”

    吳氏最後還加了一句，“木生，你是不是傻了？睡大街都不能跟他一起住。”

    木生見此事遭到大家的一致激烈反對，訕訕的說：“沒……沒有，我就是給你們說一聲。”

    沐喜定定的瞧著木生，嘴裏噙著筷子頭，試探著問：“木生，你是不是怕住店花錢？”

    木生沒有抬頭，隻一味的搖頭否認，“不是，不是。”

    他內心其實是動搖的，因為他眼見家裏攢錢不容易，找廩生作保已經花出去一兩，到縣城要考試四天，吃住又都是錢，他想，能省就省吧，跟譚球住的話，住店的錢就省下了。但是他又想，跟譚球又不像跟栗輝，原本就是仇敵一樣的，湊人家的方便，覺得有些別扭。

    譚木匠不管木生點頭搖頭，隻紅了臉激動的說：“木生，跟你前程有關的事兒，絕對不能大意，為了省下那幾個銅板跟二長腿的孫子搭夥住？沒門！你考試，我陪你去，咱還得找個好屋子住下。”

    木生隻有點頭，再不敢吱聲。看來，譚球爺爺當初在爺爺心裏留下的傷口還沒有長好，一碰就炸了鍋兒。

    時間過得很快，正月過完，二月似乎還沒怎麽過，就到了考試的時候。

    譚家莊離開豐縣有三十多裏路，按說提前兩天從家出發就可以，但是譚木匠怕到時

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）候沒了好房子，二月十七一大早就上了路。

    他趕著驢車，車上放著木生的考籃，裏麵裝著筆墨紙硯，另外一個大包袱裏麵是沐喜裝的衣裳，怕天冷又怕天暖，厚的、薄的、長的、短的，都給木生裝了，此外還有楊氏和吳氏做的炒米、炒麵、饃幹，醃鹹菜等等若幹吃的。

    木生看著這滿滿當當的一車東西，咧嘴笑道：“搬家一樣。”

    人生很神奇，在某些時刻，你覺得它隻是一生中最平凡普通的一幕。可是，多年以後，你才會知道，就是這些平淡的時刻造就了一生的際遇。

    就像此刻的木生，他覺得這一刻有點好笑，好笑之後趕緊上車，風塵仆仆奔赴考場。

    他當然不知道，從這一次開始，他便真的踏上了漫漫科舉之路，以後的許多年，他要經曆數次大大小小的考試，搬家一樣帶著吃喝穿戴去奔赴考場，甚至冒著生死不定的危險，去迎接一次次人生的考試。

    二月的鄉村有幾分蕭瑟，蕭瑟裏又有幾分寧靜，爹娘、二叔、二嬸和沐喜的身影慢慢變小，最後他們終於扭頭回家了。驢車一路顛簸，直到過了正午才到縣城邊上。

    木生雖然是第一次到縣城，但是問路、跑腿的事兒，他都搶著幹了，“哪兒能讓爺爺啥都操心呢？”他想。

    縣城裏的人一看木生的模樣，再看車上裝的東西，一下就猜出是來考試的，有個大嬸十分熱心，幹脆也坐上驢車，直接把他們送到離縣衙不遠的一個客棧，“這家又便宜又幹淨，離縣衙還近，就是不知道還有沒有房間。”大嬸一等車停穩，不等木生去問，自己就麻溜的下了車，小跑著進了客棧。

    木生還沒走到門口，那大嬸已經滿麵笑容的折返了回來，“哎呀，小公子，你可真是吉人自有天相，這客棧正好有一間空房，是客人剛剛退的，快來快來。”

    譚木匠一聽這消息，笑得臉上成了一朵花，嘴裏咕噥著“吉人天相吉人天相”就趕緊進來了。

    木生搶先過去，仰起臉問賬房，“掌櫃的，這房間多少錢一天？”

    賬房打量了一下木生，伸出五個手指頭，木生驚訝出聲：“五十文？”

    賬房說：“這是我們店裏最好的一間房，床又寬敞，又安靜，多少人想住都住不上。”

    大嬸擠到前麵來，從籃子裏拿出一塊梨膏放在掌櫃的跟前，哄小孩似的說：“哎呀，掌櫃的，你看人家爺倆走了老遠的路，又是來考試的，你看，這小公子長得天庭飽滿、地閣方圓，一準是個進士的料，回頭還能忘了你不成？”

    木生站在一邊聽得都呆了，進士？大嬸還真是看得起他。

    最後，大嬸憑著一塊梨膏和一張巧嘴，最終以三十五文一天的低價，成功拿下掌櫃的。

    木生和譚木匠感激的不知說什麽好，隻剩下鞠躬加“遇見好人了，真是大好人”之類的反複說。

    大嬸謙虛一笑，拎著籃子飄然而去。

    譚木匠很嚴肅地說：“木生，我看你準是要考中了，連不認識的都來幫咱，那文曲星才得幫你呢。”

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