譚勤把木生往自己身邊攬了一把，“傻瓜，那自然是因為你一心想著答題，又懸著心，忘了餓。”

    木生一想，說的確實有道理，扭頭又問了一句：“爹，你晌午吃了啥？”

    譚勤抬頭看了看天，咕噥了一句“我晌午吃了啥？吃了啥？”

    然後朝木生咧嘴一笑，“嘿嘿，我也不餓，忘吃了。”

    木生從來沒有跟爹這樣親密的走在一起過，莊稼漢們表麵是粗糙的，內心常常也不甚細膩，更不慣於表達，他們不像當娘的，把擔心、憂慮和快樂都寫在臉上、掛在嘴上，平日裏隻會沉默或教訓。

    木生原本也覺得跟爹很有距離，平日裏連一句暖和話都沒聽過，今天爹在門外像他一樣懸著心、忘了餓。

    原來，再粗糙的人，再寡言的人，都有一份忘我柔情，是專門留給你的。

    父子倆決定把中午省下來的湊在一塊吃頓飽飯，於是到飯館裏要了一碗羊肉湯，一人要了三張餅，把羊肉湯一分為二，餅掰碎了放進去，痛痛快快吃了一頓。

    譚勤說：“木生，這輩子我要是能過上想喝羊肉湯就喝的日子，我就知足了。”

    木生朝爹笑笑，說：“應該能的，爹。”

    前世的他最初所渴望的不就是頓頓能吃飽嗎？如今不就實現了？

    可見，夢想還是要有的，萬一實現了呢？

    木生這一夜睡得有些不踏實，他夢見了考試，夢見自己寫錯了字，還夢見栗輝衣衫襤褸。

    第二天五更醒來，頭腦有些昏沉，木生用冷水洗了臉，感覺好了一些。

    譚勤已經買回了包子和粥，頭發上還閃著水珠，木生這才知道外麵下雨了。幸好是仲春，隻是小雨，不然那些趕考的大齡學子又要受罪了。聽說，有一年某場考試的時候下了大雪，有個七十多歲的儒生直接被凍死在號房裏了。

    雖然沒有胃口，木生還是硬吃了兩個包子，把小米粥也喝了。拎起考籃，又是一場耗費心力的戰鬥。

    太陽升起來了，星星落下去了，木生和爹在府衙和客棧之間來來回回許多次，府試終於落下帷幕。

    可是這一次木生走出府衙的時候，絲毫沒有縣試結束時的輕鬆，隻覺得身心俱疲。

    “爹，要不咱倆今晚上就連夜回家吧？”回到客棧，木生有些心神不寧，莫名隻想回家。

    “那怎麽成？出了府城就是黑燈瞎火，咱倆又不會武功，遇見劫道的咋辦？好好的再住一晚，天一亮咱就走。”譚勤隻當木生是心疼錢，就半開玩笑半認真的勸他，“反正前幾天的錢都花了，也不差這一晚上。”

    木生點頭，催促爹先去把帳結了，又很勤快地把東西都收拾妥帖，要不是譚勤攔著，他打算把東西也提前裝馬車上去，那樣就可以睜開眼穿上衣裳就走，一刻都不用耽誤。

    譚勤笑他，“你是個男娃，不能老記掛著家，戀家難有大出息。”

    木生卻不管出息不出息，天上還滿天星星，他就把譚勤推醒了，“爹，咱趕緊走吧，正好出了城天也亮了。”

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    譚勤雖然不像木生這樣心急火燎，到底也惦記著家裏的農活，二話不說，穿衣洗臉，牽起馬車就上路了。

    四月的田野已經滿是春天的模樣，風暖了，天藍了，時不時的還能看見蝴蝶、蜜蜂在路邊野花上飛。木生卻覺得今天的太陽燥熱，把車棚的簾子掀起來還是熱的身上出汗。

    譚勤扭頭看見木生把長袍脫了，隻剩裏麵一層薄短褂和褲子，納悶的皺眉：“有這麽熱？”

    回程的馬車走得極快，太陽偏西的時候，他們已經快到家了。

    遠遠的，木生看見花生站在村口的大石滾上，伸著脖子往大路上看。

    “花生！”木生從車棚裏鑽出來，揮著胳膊喊他。

    “你娘跟你姐有啥要緊事兒？都沒出來接接咱倆。”譚勤嘀咕了一句。木生縣試回家那天，大早上楊氏和沐喜就往村口瞧了一百遍。

    花生小小身影越來越近，最後站在了馬車跟前，仰著臉說：“大伯，木生哥，你們可回來了。”

    譚勤把他抱到馬車上，還沒坐下，花生就小聲的說：“大娘和俺姐在家哭哩。”

    木生心裏咯噔一下，自他看見花生第一眼，他就莫名的心跳加快，因為花生平日隻會歡天喜地、嬉皮笑臉，今天的他背著手乖乖站在那兒，臉上沒有笑容。

    “哭啥？”譚勤一臉警惕看著他。

    “俺娘說……俺娘說，沐喜姐的未婚夫死了。”花生很清楚的回答，說完不由自主往木生懷裏縮了一縮。

    木生隻覺一個炸雷響在頭頂上：沐喜的未婚夫死了？

    譚勤手裏的鞭子差點掉下去，顫著嗓子問：“誰說的？”

    “那家人讓媒人來說的，就今兒早上俺們正吃飯的時候，她一進來就說，沐喜呀，你這命苦的孩子……”花生模仿著媒人的語調神情。

    “不用說了。”譚勤打斷了花生的話，花生立馬閉上了嘴，不再出聲。

    木生把花生抱在懷裏，原來燥熱的身體此時開始發冷，穿上長袍依然打了幾個寒戰。

    還有一個多月就要成親，喜帖都傳過了，未婚夫忽然死了。這在大周朝，在封閉的小村莊，無辜的姑娘將一輩子背負“克夫”的罪名。

    這意味著，嫁人將成為困難重重的事情，甚至將成為永遠不可能。

    可是沐喜是那麽好的沐喜，眼睛明亮的，嘴唇朱紅的，愛笑的、勤快的，為什麽命運要選擇這麽好的你呢？

    馬車停下來，花生怯怯的進了家門。譚勤把馬車卸了，牽著馬在門前空地上讓它打滾解乏，木生抱著大包小包進了家門。

    沐喜正端著一個小筐子在雞窩裏摸雞蛋，一回頭看見木生，眼睛紅紅的朝他笑了一下，“木生，你回來了？”

    木生也扯著嘴角笑了，“姐，我回來了。”

    沐喜把手裏的小筐子放在地上，要從木生手裏接過那個最大的包袱，“你都累壞了吧，給我，你去歇歇。”

    木生沒撒手，隻說：

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）“姐，你跟我來，我給你買了好東西。”

    沐喜笑笑，乖乖的跟木生進了屋。木生放下東西，從長袍袋子裏掏出一個小紙包，抓過沐喜的手放在她掌心裏，笑眯眯的說：“打開看看，喜歡不喜歡。”

    沐喜揭開那紙包，是一根小小的銀色簪子，頂上帶著一朵紅豔豔的絨布小花，太陽一照，簪子還會發光。

    “真好看，可是我戴不著了啊，木生。”沐喜就那麽攤著手看著簪子，頭也不抬，一顆眼淚“啪嗒”滴在她的胳膊上。

    “怎麽戴不著啊？想戴就戴，我說你能戴就能戴。現在就戴上試試。”木生忽然生氣了，從沐喜手裏拿過那簪子，繞到沐喜背後，不由分說給她別在了頭發上。

    爹媽那屋傳來爹的歎氣聲，還有楊氏的哭聲，吳氏一聲接一聲的唉聲歎氣。

    木生更加生氣了，他把窗戶推開，氣衝衝的朝院子裏喊：“有什麽大不了，天又沒有塌！”

    坐在大棗樹下的譚木匠和譚儉、麥生、花生受驚了一樣，齊齊扭頭看他，看了一會兒，譚木匠站起身，朝屋裏喊了一句：“哭哭啼啼幹什麽這是？！天又沒有塌！該幹啥幹啥去！”

    晚上，木生想了又想，還是認定這事兒絕對不能怪到沐喜頭上，即使一萬個人說沐喜克夫，他也不會承認，如果像沐喜這麽人好心善的還叫克夫，那天下男人是不是都不能娶親了？

    第二天，木生先去學館跟韓先生告了幾天假，說考試了幾天累得不輕，想休整幾天再讀書。韓先生問過考題，爽快的答應了木生。

    吃過中午飯，木生獨自一人趕著大馬車去栗莊找栗輝。馬其實很聽話，隻要把“駕”“籲”等指令用清楚就行，木生這生手走個短途也沒什麽問題。

    木生敲門的時候，栗輝正帶著一腦子的汗在院子裏幹活，順著牆根擺了一大片瓦罐。

    看見木生，栗輝很高興，他喚來一個老頭兒，當家主人一樣說：“去，把馬牽到馬圈去，喂上草料。”

    老頭兒朝他點點頭，恭敬的牽著馬走了。

    “老弟，我有得忙了，你看，我還有這麽多瓦罐要賣出去，他燒瓦罐的方子我也有，原來燒瓦罐的人被我跟娘勸回來了不少，再過個把月天熱了，泥坯好曬幹，我就打算開張。”栗輝依舊是消瘦的模樣，但是眼睛裏又重新煥發了光彩。

    木生佩服的伸出大拇指，“栗輝，我就知道你行。”

    栗輝爽朗一笑，拍著手上的泥說：“沒啥，就是硬抗唄，扛著扛著就過去了。你考的咋樣？我猜你肯定能考過。”

    木生被栗輝的：“差不多吧，反正二百個人裏麵要十五個呢，有我就行。”

    屋子裏走出來一個略顯瘦弱的婦人，站在門口笑盈盈的說：“你是木生吧？栗輝，你瞧你，一點待客之道都不懂，讓木生進屋喝茶。”

    木生來過三四次，這是第一次見到栗輝的母親，見她露了麵，有了笑，木生終於替栗輝放下心來：最難捱的時候過去了。

    木生在家待了沒幾天，有天晚上，韓先生親自跑到他家裏來了。

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